改革开放40年来，东莞经济建设和各项社会事业取得了辉煌成就，成为广东乃至全国改革开放精彩而生动的点缀，而民营经济的发展壮大则是其中尤为浓墨重彩的一笔，改革开放的历程中民营经济发展迅猛，从无到有，从小到大，逐渐成为国民经济的重要组成部分。
一、民营经济发展主要历程
伴随改革开放的春风，东莞民营经济如同雨后春笋，呈现出从无到有、从有到优、日新月异、势如破竹般的发展态势。东莞从开办全国第一家“三来一补”企业，迈开了改革开放的步伐，再到社会主义新时代下给民营经济发展创造了历史机遇，民营经济在社会主义市场经济中的地位不断提高，成为拉动东莞经济增长的重要力量。改革开放40年来，按时间序列东莞民营经济主要经历了四个发展阶段：
1979年到1989年是东莞民营经济孕育积累的孵化期。上世纪80年代，东莞主要引进发展以“三来一补”为主要方式的外资经济，外资经济的率先发展，带动起配套基础设施等物业建设推动了集体经济的初步发展，同时也为东莞民营经济的孕育和发展创造了巨大的空间。1988年，私营经济被写入宪法，受到保护，首次确定了法律地位，理论和制度的突破为非公有制经济发展注入了强劲动力。
1990年到1999年是东莞民营企业的崛起的十年，十年间东莞的民营企业快速发展并初具本土特色。在20世纪90年代初，特别是1992年邓小平总设计师南巡以后，以外资经济配套服务和技术引进为载体，东莞民营企业开始了一股创业潮，涌现出一批以餐饮、服务、零售、酒店等服务为主的本土民营企业以及以加工、代工为主的中小民营企业的快速发展。
2000年到2008年是东莞民营企业稳定发展的黄金时期，经历了原始积累、艰苦创业和快速发展之后，东莞民营经济逐步保持了较长时间的稳定增长。虽然这一阶段，伴随着劳动力、原材料等生产要素成本的上升以及人民币的升值，民营企业面临了一定的压力，但是在此期间，全市民营企业依然保持了较稳定的增长。到2008年，东莞市民营经济实现增加值1203.34亿元，占全市GDP的32.5%，民营企业俨然已从改革开放之初的龙套角色转变为重要角色。
2008年至今，是改革开放的第四个10年，也是东莞民营经济历经全球金融危机后蓬勃发展阶段。由于对国际市场和加工贸易的深度依赖，产业结构单一，2008年以来面对国际金融危机的严重冲击，东莞民营企业面临经历了前所未有的阵痛期。此后东莞市政府一直主导而又进展较缓的转型升级骤然加快，东莞民营企业变压力为动力，抢占后国际金融危机时期创新发展的先机，创新发展、抱团发展、向外发展等新的发展趋势逐渐凸显。可以说，当前民营企业已成为东莞转型升级、科学发展的主力军，是富民强市、促进和谐、构建幸福的重要力量。
进入中国特色社会主义新时代，习近平总书记在十九大报告中明确提出了要支持民营企业发展，再次重申坚持“两个毫不动摇”还明确提出“要支持民营企业发展，激发各类市场主体活力，要努力实现更高质量、更有效率、更加公平、更可持续的发展”。在领导的重视和政策的扶持下，民营企业日后将会有更好的发展。
二、改革开放以来的主要成就
（一）民营企业数快速增长，单位规模逐步壮大
1978年，东莞仍是一个的农业县，东莞全市经济主要以国有经济为主，大部分为国有集体企业和城镇合作个体工业，民营企业基本还是空白。改革开放以来，民营经济不断发展，步入21世纪，2001年，在旧口径统计下，民营登记注册户数增长到12.96万户，2010年则发展到49.18万户， 2001-2010年年平均增长为14.2%。从2011年开始，民营经济在新口径1下进行统计， 2017年增长到97.46万户，2011-2017年年平均增长12.5%；其中私营企业2017年达37.63万户，2011-2017年年平均增长23.8%，个体工商户2017年达58.69万户，2011-2017年年平均增长7.8%。与此同时，民营单位规模也呈现不断扩大的趋势。与此同时，民营单位规模也呈现不断扩大的趋势，2017年，全市私营企业和个体工商户的户均注册资金分别为247.41万元和2.75万元，比2011年增加124.11万元和0.48万元，分别增长100.7%和21.1%。
1民营经济新口径：由于从2011年开始，民营经济在新口径下进行统计，与2011之前的数据不具有可比性，所以下文的数据主要从2011年之后开始分析。
（二）民营经济已占据全市生产总值的半壁江山
1978-2008年，东莞受改革开放的影响，GDP基本处于高速增长阶段。2008年金融危机爆发，东莞作为一个外贸依存度较高的城市，受到一定的影响，2009年东莞GDP增速只有5.3%，2010年之后，东莞经济进入中高速增长的新常态模式，与此同时，东莞加大转型升级力度，出台各项有益于民营经济发展的优惠政策措施，东莞民营经济进入重要发展机遇期，增速长期高于GDP增速。2011-2017年，GDP年平均增速仅7.9%，民营经济年平均增速达9.1%，高于GDP年平均增速1.2个百分点。2017年，东莞民营经济完成增加值3739.48亿元，对全市经济增长的贡献率为54.2%。民营经济占GDP比重逐年攀升，从2011年37.5%提高到2017年49.3%，提高11.8个百分点。
图1 新统计口径下东莞民营经济与全市经济增长对比情况
图2 新统计口径下东莞民营经济总量及比重变化情况
（三）民营“三驾马车”占全社会比重逐年提高
近几年，民营固定资产投资成为全市投资增长的重要动力，对民营经济发挥重要的拉动作用。2017年，东莞民营经济固定资产投资完成1146.97亿元，2011-2017年年均增速达16.4%，占全市固定资产投资比重达67.0%，比2011年提高24.4个百分点。2011年以来，东莞民营经济消费品零售额占全社会零售额八成以上，在拉动全社会消费品增长上起最重要的贡献。2017年，东莞民营经济消费品零售额为2275.46亿元，占全社会比重为84.7%，2011-2017年年均增速达14.5%，高于全社会消费增速1.1个百分点。改革开放以来，东莞逐步成为对外依存度较高的城市，出口对经济拉动较大，民营经济出口逐渐呈现重要作用，发展势头超越外资经济出口，民营经济出口比重逐年提高，民营出口比重逐年快速提升，2017年民营出口比重达39.4%，接近四成，比2011年（19.9%）提高19.5个百分点。
（四）民营税收贡献突出，占全市税收比重接近七成
我国的大量税收是间接税，其税负可以转嫁。很多国有企业通过归并重组扩大了规模，集中在众多产业链的上游环节，实行行政垄断，其价格也是行政垄断定价，往往定价偏高，典型的有中石油和中石化。这些企业的税收贡献，主要转嫁给了中下游的民营企业和消费者。2017年，东莞民营经济纳税总额1397.50亿元，比上年增长19.2%，比全市税收总额增速高2.8个百分点，占全市税收总额比重继续提高，达到69.5%，比上年提高3.2个百分点。其中，私营企业税收收入357.90亿元，增长32.8%，个体工商户税收收入115.96亿元，增长0.8%。近年来，东莞民营经济纳税情况良好，2011-2017年年均增长17.5%，比全市税收年均增速高1.8个百分点，民营税收占全市比重比2011提高了32.2个百分点，民营经济税收占全市税收比重接近七成，远超过国有经济和外资经济，成为我市税收的最大贡献者。
（五）民营单位吸纳就业作用显着提高，占全社会比重接近六成
近年来，在大环境的影响下，东莞全社会从业人口保持低速增长，但值得乐观的是，东莞民营经济迅速发展壮大，民营经济的发展在吸纳就业方面也表现突出，因此缓解了全社会从业人口增长缓慢的压力，也缓解了就业难的社会问题，进而促进了社会稳定与和谐。2017年末，东莞民营单位从业人员394.11万人，比2011年末增加225.63万人，年均增长15.2%，占全社会从业人员的比重为59.6%，比2011年末上升32.8个百分点。得益于东莞商事登记制度改革红利，民营市场主体的大幅增加，民营私营企业就业人数显着提高，2017年，东莞私营企业从业人员272.46万人，比2011年末增加121.65万人，年均增长21.9%，占民营从业人员的69.1%。